Invincible Shaolin 南少林与北少林

Генерал Пу (Джонни Ванг) императорской армии династии Чинг приглашает в свой дом трех инструкторов северного Шаолиня и южного. Предлагая им устроить дружеский спарринг, по результатам которого он выберет, какой храм будет тренировать его армию, на самом деле Пу планирует стравить два храма, чтобы затем раздавить остатки собственными силами. Для этого он убивает представителей Южного Шаолиня, обвиняя в этом троицу инструкторов из Северного (Чианг Шенг, Сун Чиен и Лу Фенг), и Южный храм, горящий желанием отомстить, начинает тренировать своих бойцов (Филлип Квок, Ло Манг и Вей Пай).

Еще одна блистательная классика от Чанга Че и Веномов, на этот раз, правда, деления на «хороших» и «плохих» не будет: все пятеро (и Вей Пай впридачу) – персонажи положительные, но обманом втянутые в разборки друг с другом, так что можно с чистой совестью выбирать своих любимчиков из команды и болеть за них – все равно рано или поздно все они (вернее, те, кто доживут до финала) окажутся на одной стороне.

Сюжет здесь второстепенен и, в отличие от других совместных картин Чанга Че и Веномов, ему отводится совсем немного места. Основное же пространство в экранных ста минутах занимают сцены тренировок, где Вей Пай, Филлип Квок и Ло Манг изучают различные стили, с помощью которых они смогут справиться с мастерами из северного Шаолиня. Сцены эти, несмотря на масштабность, страдают от обычной для кино Гонконга того времени преувеличенностью: герои прыгают на три метра, отжимаются на одном пальце, стоя вверх ногами, и т.д. и т.п. На нервы это особенно не действует, но, право слово, можно было бы их и подсократить в пользу собственно того, ради чего мы все здесь собрались, а именно поединков.

Их, как это опять же часто у Веномов, не очень много, и запоминаются в основном начальная схватка и финальная, в которой шестерка разбивается по парам: Филлип Квок против Чианга Шенга, Ло Манг против Лу Фенга и Вей Пай против Сун Чиена. Как всегда все блестяще поставлено и исполнено (разве что слишком недолго!), так что на этом даже, пожалуй, не стоит заострять внимание (наводить критику на эталон для того времени – дело неблагодарное). Радует в этих схватках немного другое: их центровка на личности. Дело в том, что герои встречаются друг с другом еще до того, как узнают, что именно этим людям им придется мстить. Кроме того, троица наших северян за время пребывания во дворце даже находят себе девушек (Сун Чиену досталась Кара Хуи!), на которых собираются жениться, так что развязка приобретает еще более драматический характер. Помогает усилению впечатления со своей стороны и Чанг Че, обеспечивший ленте несколько потрясающих кадров. Трудно забыть изрезанного и истекающего кровью Лу Фенга, перекрывающего собственным телом проход императорским войскам, или пронзенного копьем Чианга Шенга, принимающего на себя стрелы, предназначавшиеся его соперникам на поле боя… Да, конечно, все это осуществлено довольно прямолинейно и даже наивно, но эта прямолинейность идет даже на пользу окончательному результату: по ходу ленты очень проникаешься этой простотой, и финал вытекает из увиденного сам собой. Ну и, в конце концов, это же Веномы, так что скучать не придется!