Legendary Weapons of China 十八般武艺

Клан боксеров, при помощи разных видов магии и изнурительных тренировок воспитывающий армию неуязвимых бойцов, способных противостоять огнестрельному оружию, намеревается убить Луи Кунга (Лиу Чиа-Лянг) – когда-то он занимал высокое положение в клане, но затем распустил доверенных ему учеников, а сам скрылся. На его поиски лидер клана направляет двух послушников – духовного боксера (Гордон Лиу) и волшебного бойца (Хсяо Хо), и единственная зацепка, которая у них есть – Луи Кунг блестяще владеет всеми 18 видами боевого оружия.

К началу 80-х студия Shaw Bros, некогда задававшая тон всей киноиндустрии Гонконга, сильно сдала позиции – времена быстро менялись, зрители голосовали долларом за совсем другое кино, но компания упрямо продолжала гнуть свою линию, вследствие чего и закрылась в 1985-м. Что, впрочем, не значит, что у Shaw Bros в 80-х не было кассовых хитов – да, они не могли сравниться по сборам с фильмами того же Джеки Чана, но и стоили на порядок меньше. Один из ярких примеров – «Легендарное оружие Китая», один из лучших фильмов Лиу Чиа-Лянга и, наверное, лучший кунгфу-фильм, демонстрирующий классические боевые стили с традиционными видами оружия.

Лиу Чиа-Лянг всю свою карьеру радел за «реалистичное» кунгфу и к началу 80-х достиг прямо-таки высшего пилотажа в его постановке. В «Легендарном оружии Китая» он слегка приукрашивает боевые сцены всевозможными магическими фокусами, но они не выпячиваются (кто-то прячется за летающим плащом, кто-то напускает во время схватки дыма, а один из персонажей управляет другими при помощи соломенной куклы) и воспринимаются скорее как щепотка экзотических ароматных приправ к основному блюду. При том, что это самое «основное блюдо» – отборное, высококлассное, крайне зрелищное и разнообразное кунгфу, захватывающее даже безо всяких дополнительных украшений. В первый час боевых сцен не так чтобы очень много, но в финальные полчаса начинается настоящий праздник – Гордон Лиу сражается с Лиу Чиа-Лянгом, затем Лиу Чиа-Лянг дает отпор Чу Те-Ху, а завершается все отличным поединком между братьями Лиу Чиа-Лянгом и Лау Кар-Вингом. Что любопытно, в двух финальных схватках соперники используют все 18 видов оружий из числа «классических» – и каждый раз, когда они хватаются за очередное, на экран выводится титр с его названием.

К фильму как к художественному произведению, правда, есть за что придраться. Так, ему совсем не нужен подсюжет с участием Александра Фу Шенга – актер играет главаря проходимцев, выдающего себя за Луи Кунга. Фраза «это можно было вырезать без ущерба для фильма», с одной стороны, уже стала штампом, но к роли Фу Шенга она применима на все сто процентов – если аккуратно удалить из фильма все сцены с его участием, на основном сюжете это не скажется вообще никак. Такое ощущение, что эти эпизоды режиссер решил вставить только для того, чтобы можно было добавить в картину немного юмора и заполучить еще одно звездное имя на афишу.

Эта юмористическая часть не только уводит сюжет в сторону, но еще и заметно контрастирует с остальным фильмом, в котором Лиу Чиа-Лянг вообще-то пытается поднимать вполне серьезные темы – как известно, восстание боксеров, посчитавших себя неуязвимыми, в конечном итоге вылилось в откровенную бойню, навеки оставшись в истории Китая одной из самых трагичных ее страниц. Правда, дальше заявлений о том, что магией пулю не остановить, а отправлять людей на смерть из-за предрассудков глупо, Лиу Чиа-Лянг не идет (что несколько иронично, учитывая, что именно Лиу снял «Духовного боксера» и его сиквел – одни из первых фильмов, скрестивших боевые искусства и восточную магию), но для кунгфу-боевика этого вполне достаточно.