Shaolin Wooden Men 少林木人巷

Немой паренек (Джеки Чан) пришел в Шаолинь, чтобы изучить боевые искусства и отомстить за смерть отца, убитого злобным мастером кунгфу. Традиционные шаолиньские тренировки даются ему нелегко, но парень не сдается и попутно находит себе трех «неофициальных» учителей. Причем, один из них сидит в казематах Шаолиня в цепях.

Несколько лет после смерти Брюса Ли гонконгские киношники двигались по инерции – многие пытались продолжить начатое великим мастером. Ло Вэй, помогавший сделать Брюсу его первые шаги в качестве экшен-звезды, сделал ставку на Джеки Чана, до этого работавшего на его фильмах каскадером, и с 1976 по 1979 год снял его в семи своих режиссерских проектах, ни один из которых не смог добиться успеха, сравнимого с проектами Брюса Ли. «Деревянные люди Шаолиня» – их третий совместный проект, вышедший сразу после «Метеоров-убийц» и «Нового кулака ярости», и он заметно лучше двух предшественников.

Нетрудно увидеть, что при написании сценария авторы «Деревянных людей Шаолиня» вдохновлялись «18 бронзовыми бойцами» Джозефа Куо, вышедшими в начале 1976 года («Люди» попали в прокат только в ноябре). Вместо обмазанных золотой краской бойцов, проверяющих воспитанников Шаолиня на прочность, здесь кучка деревянных «роботов», но смысл не изменился – для того, чтобы пробиться сквозь них к вожделенному выходу, главному герою придется пройти серию серьезных тренировок.

Если бы Ло Вэй не жадничал и закончил фильм победой главного героя над этими самыми деревянными людьми (ну ладно, пусть его еще на выходе встретил бы какой-нибудь супербоец), финальная оценка была бы немного повыше. Но, к сожалению, на свободе персонаж Джеки Чана оказывается уже в середине фильма, а дальше начинается самая что ни на есть стандартная история о мести, которых в то время было прямо-таки безумное количество.

Надо сказать, что и Джеки намного увереннее чувствует себя в «шаолиньских» сценах, где ему выпадает немало возможностей показать себя – главным образом в сценах тренировок, которые смотрятся немногим хуже, чем аналогичные моменты в его более поздних, мегахитовых проектах, и в том самом ключевом эпизоде прохода сквозь деревянных людей. Как только у него появляются соперники, становится очевидно, что поединкам недостает скорости и изобретательности. И, конечно же, юмора, без которого Джеки Чана в наше время представить уже сложно.