The Valiant Ones 忠烈图

16-й век, у берегов Китая хозяйничают пираты – японские ронины, объединившиеся с китайскими бандитами. Чтобы усмирить преступников, губернатор Цецзянга призывает на помощь опытного генерала Ю Дайю (Рой Чао), а тот собирает отряд закаленных в боях смельчаков и приступает к делу. Его цель – найти местоположение лагеря местных пиратов и нейтрализовать угрозу.

Хотя сейчас Кинг Ху считается одним из самых значительных и уважаемых китайских режиссеров, ни один из его фильмов так и не добился того кассового успеха, которого он заслуживал. Упрямец и перфекционист, Кинг Ху с трудом уживался в рамках студий, ориентированных на прибыль, и отказывался играть по правилам коммерческого кино. «Храбрецов» можно считать своеобразным исключением из этого правила – это фильм, в котором нет абсолютно никакого второго дна, это чистый приключенческий экшен, но снятый с невероятным шиком.

Если проводить какие-то аналогии, то для китайского кино «Храбрецы» – это что-то вроде нашего «Белого солнца пустыни», прямолинейный боевик, лишенный всяких подтекстов, но крепко стоящий на ногах засчет увлекательного сюжета, монументальных образов и первоклассно поставленного экшена. Причем, хорош в фильме не столько сценарий, сколько то, как Кинг Ху его подает – последовательно, основательно, понемногу ускоряя темп, словно раскручивается невидимая пружина. При этом он совершенно не отвлекается на «лирику» – отвлеченные сцены наподобие той, в которой виртуозный фехтовальщик Ву (Пай Йинг) дает пару уроков владения мечом одному из молодых помощников Ю Дайю, можно пересчитать по пальцам одной руки.

В лучших традициях героических эпосов герои немногословны, предпочитают разговорам действие и понимают друг друга с полуслова. На каждого Ху выделяет всего по несколько штрихов, но этого достаточно, чтобы их образы накрепко врезались в память. Так, Хсу Фенг сыграла в «Храбрецах» одну из самых запоминающихся своих ролей – и это при том, что за весь фильм она произносит всего одно слово! Что же касается экшена, то по современным меркам он несколько старомоден, но до сих пор смотрится прекрасно – все благодаря умелому монтажу, любопытным визуальным приемам (проезд камеры вслед за бегущим героем или поединок, в котором один из соперников кружится вокруг другого) и осознанного решения постановщика определять своих героев через их поведение в бою.

Схватки здесь, к слову, ставил Саммо Хунг, он же сыграл главную отрицательную роль – правда, к сожалению, в фильме его не так уж много. Вместе с ним в ролях японцев в фильме мелькает целая армия будущих звезд – Юэнь Бьяо, Кори Юэнь, Стивен Тунг, Марс и Билли Чан. А также, говорят, и Джеки Чан – если верить легенде, Кинг Ху хотел задействовать его в как можно большем количестве сражений, поэтому старательно скрывал его лицо от камеры.