The Warlords 投名状

Генерал Панг (Джет Ли) проявил малодушие на поле боя – притворился мертвым, когда его войско разгромил неприятель. Снедаемый чувством вины, он присоединяется к банде Эр Ху (Энди Лау) и Ву Янга (Такеши Канеширо) – у них, по крайней мере, есть еда. Трое становятся друзьями и даже больше – приносят клятву в верности друг другу, став таким образом названными братьями. Панг убеждает Эр Ху и Ву Янга присоединиться к императорской армии и втроем они быстро добиваются выдающихся побед, но Панг влюблен в жену Эр Ху, а его амбиции растут с каждым днем.

Изначально фильм должен был называться «Кровные братья», и на это у него есть полное право – дело в том, что это ремейк классической экшен-драмы Чанга Че «Кровные братья», снятой им для Shaw Bros. в 1973-м году. Однако перед авторами «Полководцев» успел протиснуться Алекси Тан, выпустивший гангстерский боевик «Кровные братья» за три с половиной месяца до Питера Чана, так что последнему пришлось в срочном порядке переименовывать свою картину. Ситуация еще больше запутывается тем, что «Кровные братья», даром что являются ремейком «Пули в голове», позаимствовали немало сюжетных ходов из «Кровных братьев» Чанга Че… Так что «Полководцы» вышли в прокат на не очень сильных позициях.

Впрочем, свет, как известно, и во тьме светит, и «Полководцы» оказались не только кассовым, но и художественным хитом – это лучший исторический эпик за долгие годы, сравниться с которым может разве что только «Красный утес» Джона Ву. Над сценарием фильма корпело аж восемь сценаристов, но глаз дитя, к счастью, не потеряло – три центральных персонажа прорисованы с небывалой живостью, а сложные отношения между ними выписаны с необходимым надрывом и вовлеченностью. Классический сюжет «они были братьями, но один предал остальных» не то чтобы заиграл новыми красками, но определенно выжат сценаристами досуха. В условиях, когда каждый второй фильм рассказывает об одном и том же, Питер Чан избежал соблазна пробежать все обязательные «чекпойнты» на ускоренной перемотке – он обстоятельно прослеживает эволюцию каждого героя и старательно выводит их из зоны «черно-белых» конфликтов. Каждого из трех братьев можно понять, и ни один из них не кажется безвольной марионеткой на привязи сюжета.

Пленки на кого-то, кроме трех центральных героев, Питеру Чану откровенно жалко, поэтому даже жена Эр Ху, которой в картине довольно много, остается нераскрытой, но фильму это не мешает. Глаз режет разве что только не совсем удачная структура картины – весь экшен сосредоточен в ее первом часе, а дальше сюжет уходит в драму, при этом битвы и сражения режиссер начинает попросту пропускать. Например, битва за Нанкинг, столь важная для сюжета, в фильм не попала, и это несколько сбивает с толку. Зато те битвы, которые в «Полководцах» все-таки есть, практически эталонны для жанра – они классно сняты, уверенно смонтированы, в них есть и впечатляющие режиссерские ходы, и боевые искусства, и драйв. Впрочем, тут нет чистой, девственной красоты «Дома летающих кинжалов» или «Героя». Это натуралистичный, мрачный, жесткий фильм, и выглядит он соответствующе – краски приглушены, вокруг грязь, кровь и боль.

Трех ведущих актеров определенно стоит похвалить, хотя по поводу каждого можно вставить свое небольшое «но». Энди Лау великолепен, но эта роль никак не выбивается из его обычного амплуа героя без страха и упрека. Джет Ли хорош, но в сценах, где ему нужно изображать ослепленного своими амбициями диктатора, он все-таки смотрится слабее своих партнеров. Такеши Канеширо бесподобен, но две трети картины у него роль пассивного наблюдателя. Впрочем, все это не отменяет главного – такие фильмы, как «Полководцы», появляются раз в десятилетие, так что не пропустите.