Elixir of Love 花好月圆

Принцесса (Мириам Юнг) родилась с недостатком – она сильно пахла, поэтому ее отец не мог даже показать девочку своему народу. Но когда она выросла и настало время искать ей жениха, император задумался – и принял решение объявить конкурс между главными учеными страны. Кто из них сможет избавить принцессу от запаха, получит должность придворного лекаря и саму принцессу в жены. Среди желающих попытать счастья – простой цветочник Кай (Ричи Рен). Он встречает принцессу на рыбном рынке, не зная, кто она такая, и та соглашается стать его «подопытной свинкой», на которой он будет использовать новые рецепты.

У режиссера Райли Йипа довольно необычный для гонконгского кинематографиста послужной список. Его творческий путь начался еще в 80-х с должности менеджера на студии Shaw Bros (в которой он работал над такими фильмами, как «Проклятье за проклятьем», «Принц Шаолиня» и «Опиум и кунгфу-мастер»), а в конце 90-х Йип переквалифицировался в режиссеры/сценаристы. Снял он, впрочем, очень немного, для всех своих картин написал сценарии и все сплошь и рядом мелодрамы – «Любовь – не игра, а издевательство» (1997), «Метаде Фумака» (1999), «Лаванда» (2000) и «Всего один взгляд» (2002).

«Эликсир любви» – его последняя на данный момент киноработа, и это весьма стандартная «новогодняя» романтическая комедия, в которой о прежнем Йипе напоминает лишь тема запахов, пересекающаяся с темой его «Лаванды» (то был первый фильм, который показывали в специально оборудованных ароматической аппаратурой кинотеатрах). Подобных картин каждый год выходит по небольшой пачке и отличаются они незначительно – по крайней мере, от общей формулы такие фильмы не отходят никогда. Главные героини таких фильмов – всегда в чем-то ущербные, страдающие, с каким-то скелетом в шкафу. Они милы, обаятельны и жизнерадостны, но злодейка-судьба поставит им еще немало подножек на пути к их прекрасному принцу.

В «Эликсире любви» все предсказуемо настолько, насколько это возможно – Мириам Юнг изображает страдалицу во имя любви (изображает, впрочем, довольно смешно), Ричи Рен старается делать вид, что ничего не замечает. Первую половину картина смотрится легко и непринужденно, звезды излучают позитив, встречаются занятные шутки (бывший олимпийский чемпион по плаванию Алекс Фонг в камео-роли неудачливого жениха, который даже не смог удрать от «благоухающей» невесты, потому что не умеет плавать!), но к финальной трети начинает не на шутку утомлять. Понятно, что таким картинам оригинальность не нужна, но Райли Йип ведет свой фильм с такой усталой обреченностью, что это высасывает из нее всю энергетику. До финала «Эликсир любви» доползает уже на чистой инерции.