An Empress and the Warriors 江山美人

Древний Китай, десять провинций раздирают междоусобные распри, королевство Ян Гуо ведет многолетнюю войну с соседним царством. Предводитель Ян Гуо получает смертельное ранение на поле боя и передает правление своему верному генералу Муйонгу (Донни Йен), однако племянник правителя Ву Ба (Куо Шьяо-Донг) метит на трон сам и, чтобы не допустить распрей, Муйонг выдвигает вперед себя дочь погибшего, Ян (Келли Чен). Ву Ба для виду соглашается, но при первом удобном случае нанимает ассассинов – хотя тем не удается убить Ян, ее спасает живущий отшельником в лесу Дуан (Леон Лай).

Имя Чинга Сиу-Тунга знают практически все, кто увлекается гонконгским кино – он режиссер, актер и хореограф боев уровня Юэня Ву-Пинга, Кори Юэня и Саммо Хунга. За четвертьвековую карьеру он поучаствовал в создании многих известных картин, но среди его режиссерских работ очень мало по-настоящему значимых картин – на ум приходят лишь трилогии «История китайских призраков» и «Меченосец», да дебютная лента «Дуэль до смерти», которую он снял в далеком 1982 году. А уж сейчас он, как казалось, окончательно переключился на хореографию: «Императрица и воины» – его третья режиссерская работа за последние десять лет.

Назвать фильм плохим язык не поворачивается, но при этом и ставить его в один ряд с современными историческими эпиками было бы опрометчиво. Это очень «восьмидесятническая» история, с типичной для Чинга Сиу-Тунга избыточной романтикой и вообще дико старомодная во всем, что не касается манеры съемок – даже сюжет, несмотря на столь вместительное описание завязки, на самом деле крайне прост. Есть девушка, которая хочет и страной руководить, и парня любить, есть генерал, который хочет и страну защищать, и девушку любить, и есть лесной отшельник, который хочет только любить девушку. А где-то рядом с этим простеньким любовным треугольником болтается злодей, который даже не пытается скрывать свою истинную сущность – если бы фильм был снят в 70-е или 80-е, он бы только и делал, что злодейски хохотал. Когда надо и не надо, включается сопливенькая любовная баллада, а глаза героев увлажняются – миленько, но явно невовремя.

В то же время, с визуальной точки зрения «Императрица и воины» – дитя своего времени. Причем, Больше всего впечатляют доспехи – тяжелые, узорчатые, детализированные до последнего завитка на каждой пластинке. Очень неплохи пара батальных сцен, в которых пехотинцы справляются с колесницами а-ля «Гладиатор» и сражаются на мечах – так, что искры сыплются. Лучшей из этих сцен могла бы стать финальная, в которой герой Донни Йена один выходит против доброй сотни восставших солдат, вытаскивает полутораметровый меч, как в японских RPG, и начинает кромсать неприятеля, но ее подводит опять же Чинг Сиу-Тунг, вновь перегнувший палку по части сантиментов.